Leerzaam, helder, soms prikkelend en nooit saai boek over Piet Hein

Simon Rozendaal. Uitg. Atlas Contact, Amsterdam 2019. 390 blz. € 24,99
Piet Hein, die in 1628 de Spaanse zilvervloot veroverde, had een goede naam. Een bekend lied getuigt daarvan: ‘Piet Hein, zijn naam is klein, zijn daden benne groot.’ De laatste tijd is de kritiek op Piet Hein luider gaan klinken. Hij was immers in dienst van de West-Indische Compagnie, die nu in één adem wordt genoemd met kolonialisme en slavenhandel. De titel van zijn boek, Zijn naam is klein, doet vermoeden dat Simon Rozendaal kritisch over Piet Hein schrijft, maar dat blijkt niet het geval. Bij Piet Hein, meent Rozendaal, gingen mannelijkheid en onbevreesdheid gepaard met rechtvaardigheidsgevoel. De Piet Heinstraat kan gewoon Piet Heinstraat blijven heten. Rozendaal beschrijft het leven van Piet Hein op persoonlijke wijze. Zo gebruikt hij het orthodox-christelijke geloof van zijn neef Siem van der Kaaden uit Berkel en Rodenrijs om te laten zien hoe gereformeerden in de zeventiende eeuw volgens hem de Bijbel lazen: letterlijk. Rozendaal verwijst vaak naar het debat over slavernij en kolonialisme en weidt geregeld uit over onderwerpen die zijdelings met Piet Hein te maken hebben. Het is leerzaam, helder, soms prikkelend en nooit saai. Het boek bevat een gedetailleerde jaartallenlijst en beredeneerde bibliografie.
+ leesbaar en leerzaam
- onbesmuikt opiniërende geschiedschrijving