De Slag om Stalingrad geldt als een keerpunt in de Tweede Wereldoorlog

De legende vatte al vroeg post, letterlijk, doordat het verhaal vanaf oktober 1942 al met kracht in alle sovjet-Russische media werd verteld. Een kleine eenheid Russische soldaten hield vijf maanden lang stand in een gebouw van vier verdiepingen, dat uitzicht bood over de stad Stalingrad, de Wolga-rivier en de Duitse posities. Dat gebouw kwam bekend te staan als ‘Pavlovs huis’ en ‘de vuurtoren van Stalingrad’. De eenheid bestond uit de voornaamste etnische groepen in de Sovjet-Unie, die hun fort heldhaftig en kameraadschappelijk verdedigden, de eerste dagen onder leiding van Jakov Fedotovitsj Pavlov.