Meer dan 100 miljoen vluchtelingen, een schare die haast niet meer te tellen is, zo viel te lezen op de voorpagina van deze krant op 20 juni, Wereldvluchtelingendag. Zo’n getal kan een mentale afstand veroorzaken, te groot, te veel om te bevatten. Het kan ook groeiend verzet legitimeren. We kunnen toch niet de hele wereld opvangen? Veel mensen zijn immers niet op de vlucht voor oorlog of vervolging maar willen gewoon een betere economische toekomst?

De Duitse schrijver Lutz Seiler ontving in 2014 de Deutscher Buchpreis, de belangrijkste literaire prijs van Duitsland, voor zijn debuutroman Kruso. Ruim zeven jaar moesten lezers wachten op zijn tweede roman.

Janke Reitsma is auteur en orthopedagoge. In 2021 verscheen haar debuutroman Niets ontgaat ons. Zelf wordt ze enthousiast van de roman Aquarium van David Vann.

Wie was de eerste feministe in Nederland? Het antwoord is niet zo eenvoudig, want wanneer is iemand feministe? Toch zijn er goede redenen om Etta Palm (1743-1799) de eerste Nederlandse feministe te noemen.

Na een uiterst vervelend paparazzi-incident is actrice Katherine Parker Hollywood ontvlucht en heeft ze afzondering gezocht in het lieflijke kustplaatsje Hope Harbor. Ze wil daar eens goed nadenken over hoe ze haar leven verder zal inrichten: de ster worden in een nieuwe film of iets heel anders proberen. In het huis naast haar gehuurde bungalow woont barista Zach Garrett, eigenaar van een populaire koffiezaak. Hij heeft ooit het roer drastisch omgegooid en daar nooit spijt van gekregen. Alleen het feit dat zijn vader woedend is over zijn beslissing werpt een smet op zijn tevreden leven. Hij is wellicht de ervaringsdeskundige die Katherine kan helpen en adviseren. Maar het valt niet mee om zijn schuwe buurvrouw te benaderen.

In september 1890 reist de Duitse lerares Charlotte Pauly naar een dorpje in het Engelse Surrey. Op het landgoed Chalk Hill zal ze gaan werken als gouvernante voor de achtjarige Emily Clayworth. Al snel blijkt dat haar nieuwe pupil last heeft van afschuwelijke nachtmerries, die te maken hebben met het overlijden van haar moeder, Lady Ellen. Charlotte heeft te doen met het lieve, leergierige meisje, en besluit te onderzoeken wat er is gebeurd rond de dood van Ellen. Dat valt echter niet mee, want haar werkgever, Sir Andrew Clayworth, heeft al het personeel ten strengste verboden iets over zijn vrouw te zeggen. Tijdens haar speurtocht wordt het Charlotte duidelijk dat het prachtige landhuis duistere geheimen herbergt.

In de sprankelende roman Identitti stelt Mithu Sanyal ingewikkelde vragen aan de orde rond de thema’s identiteitspolitiek, racisme en culturele toe-eigening.

De Schots-Amerikaanse schrijver Douglas Stuart werd in 2022 beroemd, toen zijn roman Shuggie Bain werd bekroond met de Booker Prize. In Stuarts nieuwe roman Mungo is een vijftienjarige jongen net als Shuggie Bain totaal gefixeerd op zijn moeder. De zachtaardige Mungo Hamilton, vernoemd naar de beschermheilige van de Schotse stad Glasgow, kan zijn aan drank verslaafde moeder Mo-Ma niet loslaten en zoekt constant naar haar warmte.