In 2005 is de bejaarde bibliothecaresse Eva Adams aan het opruimen als haar oog valt op een foto in een krantenknipsel. Het is een afbeelding van háár boek, Het boek van verloren namen, dat ooit door de nazi's is geroofd. Onmiddellijk keren haar gedachten terug naar de tijd dat ze nog Eva Traube heette, en naar haar geboorteland Frankrijk waar ze tijdens de Duitse bezetting haar leven in de waagschaal stelde. Als in 1942 vader Traube tijdens een Jodenrazzia wordt weggevoerd, vluchten Eva en haar moeder naar Aurignon. De jonge vrouw raakt betrokken bij het vervalsen van papieren voor vluchtelingen, onder wie veel Joodse kinderen. Om na de oorlog die kleintjes hun ware identiteit te kunnen teruggeven, ontwerpt ze met collega Rémy een vernuftig systeem waarvoor ze een oud gebedenboek gebruiken.