Nederlands Dagblad

MINNEAPOLIS - Lance Armstrong mag zijn comeback in de Tour de France dan niet hebben bekroond met een eindoverwinning, voor zijn stichting tegen kanker, Livestrong, is de terugkeer van de Amerikaanse wielrenner in het peloton een zegen gebleken. ,,Dit was de internationale springplank die we nodig hadden.''

Mag ik nu even? Ik, Van Hummel, held?

Ben ik een held? Maar zelf heb ik geen helden.

Marc Cavendish wint zes etappes, strafte alle

sprinters af, maar is voor mij geen held.

FAIRFAX - Atheïsten houden van Lance Armstrong omdat hij God niet dankt voor zijn succes. Vooral Amerikaanse christenen hebben mishagen aan 's mans onregelmatig gezinsleven. Maar een essay van Paul D. Wolfe, hulppredikant in de Presbyterian Church of America (PCA), doorbreekt die rolpatronen.

Bijna tweeduizend meter rijst de Mont Ventoux, de berg van de wind, uit boven de zacht glooiende heuvels van de Provence. Het is een vreemde, zelfs lelijke berg. Een berg die daar eigenlijk niet hoort te liggen. Ventoux lijkt ongewenst. Een foutje, een kale bastaard-alp.

Wat veel Tour-volgers met klimmers hebben, heb ik met dalers: bewondering en ontzag. Ik geniet enorm van een supersnelle gevaar-voor-eigen-leven afdaling. Het roept bij mij hetzelfde gevoel op als de traditionele winterse schansspringwedstrijden op televisie.

Kent u Eddy the Eagle nog? De man die met jampotbril en een onbedaarlijk onbenullige uitstraling de grote skischansen van de wereld bedwong - en al applaus kreeg áls hij landde. Hoe slechter hij sprong, hoe populairder hij werd.

Was Mart Smeets verbaasd over het dopinggebruik van Thomas Dekker, boos of teleurgesteld? ,,Thomas is simpelweg een onderdeel van het monster dat wielrennen heet'', zegt Smeets tegen de journalist van Revu.

De camera zoomde gisteren bijna een volle minuut in op twee slakken die begonnen aan de oversteek van het asfalt waarop de Tourkaravaan passeerde. Millimeter voor millimeter versleepten de weekdieren hun broze huisjes.

Na een week is het een logisch moment de balans op te maken en opmerkelijk is het beste woord dat ik kan vinden voor de Tour 2009. Als u dat te onduidelijk en te nietszeggend vindt, zal ik proberen om beter tot de kern te komen.

Hij was bang. Niet voor de bergen, maar voor zichzelf. Zou hij het houden? En hij kondigde al voor de wedstrijd aan dat hij defensief zou rijden. Volgen, proberen in het spoor te blijven van Cadel Evans, de broertjes Schleck en vooral Carlos Sastre.

Ja hoor, het gaat er van komen. Sinds maandag weet ik het zeker. We krijgen een koningsdrama tijdens deze Tour de France. Toegegeven, het was nog maar een glimp, maar wat zag het er al prachtig uit!

We zijn onderweg... U en ik begrijpen het allebei: de Tour de France 2009 is begonnen.

MONACO - Tom Boonen gaat zaterdag van start in de Ronde van Frankrijk. Het arbitragehof van het Frans olympisch comité bepaalde vrijdag dat wielrenner mag rijden.

MONACO - Monaco, een mooier decor voor de start van zijn tweede Tour de France had Thomas Dekker zich niet kunnen bedenken. De 24-jarige Noord-Hollander verkeert graag in de wereld van succes en schoonheid. Hij huurde er een appartement. Zoals veel renners van naam met een groot salaris dat doen.

BRUSSEL - De wielrenner Thomas Dekker is betrapt op het gebruik van epo. Zijn werkgever Silence-Lotto heeft hem uit de ploeg voor de Ronde van Frankrijk verwijderd.

GAP/BRIANÇON - De Dauphiné Libéré, enkele weken geleden, leek de omgekeerde wereld wel. Cadel Evans viel aan en Alberto Contador verroerde geen vin.