Een van de aanleidingen voor het opstellen van een Europese grondwet was de zorg van Duitse deelstaten dat zij steeds meer bevoegdheden moeten afstaan aan Brussel. Een angst die in heel de Unie door burgers wordt gedeeld.
In de grondwet is daarom een soort afbakening van bevoegdheden opgenomen: een lijst met onderwerpen waarover de EU de exclusieve bevoegdheid heeft, één met onderwerpen waarover lidstaten en de Unie de bevoegdheden delen, en een lijst met onderwerpen waarbij de Unie ondersteunend of ...