Groninger Theo Jurriëns (47) reisde af naar China om dit fenomeen voor de achtste keer mee te maken. Begin vorige week reisde hij met een groep van zeven andere 'eclipsfans' naar China af om de zon achter de maan te zien verdwijnen. Morgen is het zover, of eigenlijk vannacht al, als Nederland nog slaapt en het in China al ochtend is.

Jurriëns, van huis uit sterrenkundige en in het dagelijks leven verbonden als communicatie-medewerker aan de Rijksuniversiteit Groningen, kijkt ernaar uit. ,,Wetenschappelijk gezien is alles van zonsverduisteringen al bekend, maar het is gewoon een heel mooi natuurverschijnsel.'' De Nederlander had zijn eerste eclips-ervaring in 1990. Hij reisde toen naar Noordoost-Siberië. Na die eerste keer was hij 'verkocht'.

De zonsverduistering van morgen moet het hoogtepunt worden van het verblijf van de eclips-fans. Jurriëns heeft een beetje 'een hard hoofd in het weer'. ,,De verwachting is dat het gaat regenen op de plek waar we naartoe willen. Dan is het wolkendek meestal helemaal dicht. We houden de weersinformatie in de gaten voor een eventueel betere plek.''

De groep wil vanaf Shanghai naar het 'hart van de totaliteit' in Janxing gaan. Daar duurt de zonsverduistering het langst. Het ligt zo'n negentig kilometer ten zuidwesten van Shanghai. Maar mogelijk trekt de groep nu naar Ningbo, 150 kilometer zuidelijker. ,,Waarschijnlijk moeten we dus vroeg opstaan woensdagochtend.'' Jurriëns vertelt dat de reis op zich al een hele belevenis is. ,,Als we naar Ningbo gaan, moeten we een stuk zee over. Sinds twee jaar ligt daar een brug van 40 kilometer lengte.''

Mocht ook in Ningbo het weer niet meewerken, dan blijft de eclips alsnog een spektakel. ,,De meeste mensen denken dat het bij een zonsverduistering helemaal donker wordt, maar dat is niet zo. Het gaat alleen maar een beetje schemeren. Maar als het bewolkt is, dan wordt het echt donker'', vertelt de Groninger enthousiast. ,,Ik heb dat een keer meegemaakt op 10 maart 1997 in Mongolië. Het is dan net of God het licht even uitdoet en het weer aandoet. Als ik daaraan terugdenk, krijg ik er nog kippenvel van.''

De Nederlanders zijn niet de enige die naar Azië trokken om de zonsverduistering te zien. Alleen al de Chinese stad Suzhou zou vanwege de zonsverduistering tienduizenden toeristen erbij hebben gekregen.

Ook Jurriëns heeft al een aantal toeristen 'gespot'. ,,Je herkent deze mensen vaak aan de T-shirts die ze aanhebben met een plaatje van een zonsverduistering erop.'' Jurriëns' groep heeft ook een dergelijk shirt. ,,Maar we hebben met elkaar afgesproken dat we dit alleen op de dag van de eclips aantrekken.'' En wat staat erop? ,,Er staat het woordje 'verduistering' op in het Chinees en het jaartal 2009.''

In Shanghai zelf leeft de gebeurtenis nog niet heel erg, merkte hij. ,,Ik heb vandaag 15 kilometer door Shanghai gelopen, maar heb maar twee plekken gezien waar ze 'eclips-brilletjes' verkochten.'' Die attributen hoeft de Groninger niet meer aan te schaffen. Hij is met zijn zeven keer al een ervaren eclips-kijker. Waar kijkt hij nu het meeste naar uit? ,,Het moment supreme is natuurlijk de totaliteit, dat je de corona ziet.'' Komende donderdag hoopt de groep weer naar Nederland af te reizen.

De reis van Jurriëns is ook via internet te volgen. Op www.twitter.com/wegisdezon twittert hij zijn belevenissen. Saillant detail: in China is de site twitter verboden, maar Jurriëns weet dat verbod 'met een handigheidje' te omzeilen.

Reacties