De jonge Française Maude Mandel keurt de snoepafdeling van de eerste Franse Hema, of 'emà' zonder 'h' en de klemtoon op de 'a' zoals de Fransen het uitspreken. Kokindjes, stroopwafels, spekkies: de producten spreken haar wel aan, maar kopen durft ze nog niet direct. ,,Wat een originele winkel'', zegt ze. ,,Binnenkort neem ik mijn vriend mee, dan gaan we ons samen goed amuseren.''

Het winkelcentrum Centre Commercial du Soleil in de voorstad Créteil, een tiental kilometers buiten Parijs, heeft er sinds gisteren een opvallende aanwinst bij: de Hollandsche Eenheidsprijzen Maatschappij Amsterdam.

Bij de uitgang van de metrohalte Créteil Préfecture deelt een viertal jongeren in Hemajasjes reclamefolders uit. Mede daardoor weten de klanten de winkel meteen te vinden. Al een uur na de opening is het gezellig vol. De eerste klanten krijgen koffie en koekjes aangebonden.

,,Dit is precies de winkel die we hier misten'', zegt Christina Saraiva uit het naburige Saint-Maur. Ze heeft een felroze en een felgroen gekleurd bord in haar handen en wil ook nog wat babykleertjes kopen.

,,Het is een superwinkel. Goedkoop, mooie vormgeving en leuke producten. Ik kom zeker vaker terug.'' Onder de eerste klanten was niemand te vinden die niet enthousiast reageerde.

,,We zijn heel trots'', zegt directeur René Repko. Hij legt uit dat de Hema in Frankrijk volgens een vernieuwd concept werkt, waarmee ook al wat in Duitsland geëxperimenteerd is. ,,De lichtval is anders, de winkel is ruimer opgezet en we werken hier met leefruimtes'', zegt hij. ,,Mogelijk gaan wijkwinkels in Nederland in de toekomst ook meer die kant op.''

De producten liggen gerangschikt per kamer waar je ze nodig hebt: woonkamer, eetkamer, keuken, badkamer, studeerkamer, slaapkamer, kinderkamer en babykamer. De winkel zou in Nederland met een oppervlakte van 420 vierkante meter tot de kleinere winkels horen.

Het assortiment, zoals altijd uitsluitend huismerk, is beperkter dan in Nederland. Repko: ,,We kunnen wel doen alsof er geen verschil is tussen Fransen en Nederlanders, maar dat is er natuurlijk wel. Zo is ondergoed bij ons sterk vertegenwoordigd, maar in Frankrijk geldt een andere mode. Daarom bieden we die niet direct aan.'' De enige kleren die het filiaal vooralsnog aanbiedt, zijn voor kinderen en baby's.

Hema probeert de Franse markt vooral te veroveren met lage prijzen. Voor alle producten geldt een rond bedrag (de eenheidsprijs), dat doorgaans iets lager ligt dan in Nederland. En dat terwijl de kosten in Frankrijk hoger zijn. ,,Het gaat ons eerst om het volume. Als we veel verkopen, blijft er een goede marge over'', zegt Repko.

Hema hoopt er binnen anderhalf jaar drie of vier winkels bij te hebben, onder meer in de binnenstad van Parijs. De keten hoopt dat de huurprijzen in de toekomst lager worden als gevolg van de economische crisis.

De versafdeling ontbreekt in de Franse Hema. Naar het symbool van dit warenhuis bij uitstek, de rookworst, is het vergeefs zoeken. Hema- bestuursvoorzitter Ronald van Zetten: ,,Wij denken dat dat culinaire hoogstandje nog te hoog gegrepen is voor de Franse markt.''

Wie goed speurt, vindt achter in de winkel wel een ander Nederlands icoon. Bij de artikelen voor kinderfeestjes liggen kartonnen bekertjes en bellenblazers met afbeeldingen van Jip & Janneke.

Reacties