Verrassend genoeg net als honderden doorsnee kerken op zondagochtend, nette rijen met stoelen en iemand met een microfoon voorin. In weinig leek het symposium 'Ploeteren voor het Koninkrijk' donderdag op de 'verschijnende kerk', oftewel de emerging church , waarover Martijn Vellekoop en Nico-Dirk van Loo een boek schreven. In Ploeteren & Pionieren , dat tijdens de bijeenkomst werd gepresenteerd, verzamelden beide auteurs de verhalen van een handjevol pioniers en inventariseerden hoe het ervoor staat met de emerging-church -beweging in Nederland. Wat dat is? Voor de bonte verzameling van initiatieven is nauwelijks een definitie te geven anders dan 'nieuwe manieren van kerk-zijn'.

Op de vraag hoe de kerk van morgen eruit ziet, reageert auteur Van Loo resoluut: ,,Geen idee. Het gaat erom het verhaal van Jezus te verbinden met verhalen van mensen, dan krijgt de kerk betekenis in de context van die bepaalde stad of die ene Vinex-buurt. En dat kunnen heel verschillende kerken zijn.''

Vellekoop noemt als voorbeeld Momentz , de community waarbij hij zelf betrokken is. Volgens hem herkennen de meeste buitenstaanders een kerk aan een oud gebouw, de preek, zingen en een dominee. ,,Die vindt je bij ons niet terug, maar het gaat wel over Jezus. We eten, praten en gaan samen op de knieën.''

De buitenboordmotoren van de kerk, betitelde Paul Abspoel van uitgeverij Ark Media de twee auteurs. Ze overhandigden een exemplaar aan de vrijgemaakt-gereformeerde predikant Jos Douma, die zich vervolgens afvroeg of hij dan 'een stoommachine' zou zijn. Met ironie stelde hij vast dat hij zich in het 'hol van de leeuw' bevond: ,,Ik kom natuurlijk uit een gevestigde kerk, die op sterven na dood is. Maar hier zijn de mensen die met het echte werk bezig zijn: zoek eerst het koninkrijk van God en zijn gemeentestichting.''

Douma hield de pioniers voor dat het wat hem betreft niet om nieuwe kerkvormen gaat, maar om 'nieuwe mensen'. Dat besef mist hij in veel verhalen over de emerging church en gemeentestichting. ,,Zijn de ploeterende pioniers ook pastors? Welke Jezus wordt zichtbaar in de emerging church ? Ik word wel eens moe van de Jezus die altijd creatief, vernieuwend en tegendraads is, met dezelfde adhd-achtige trekjes waarvan ik sommige volgelingen ook wel eens verdenk. Jezus is behalve leeuw ook lam, de dienaar die zijn stem niet verheft, zachtmoedig, teder en geduldig.''

De Haagse gemeentestichter Matthijs Vlaardingerbroek bleef in nautische sferen en vergeleek de kerkpioniers met sleepboten, ,,die eigenlijk geen echte plek hebben, maar grote boten de haven in en uit trekken''. En zo, aldus Vlaardingerbroek, zouden de experimenten met nieuwe kerkvormen ook de grote kerken in beweging kunnen brengen.

In de discussie die volgde, constateerde Douma dat hem er veel aan gelegen is dat beide stromingen elkaar nader leren kennen. ,,We kunnen van elkaar leren.''

Op het symposium werd ook het boek De ontdekking van het Koninkrijk gepresenteerd. Schrijver Daniel de Wolf was lange tijd werkzaam voor Youth for Christ in Rotterdam en is kerkleider van Thugz Church. De Evangelische Alliantie greep de bijeenkomst aan om dit kerkproject de Helixprijs toe te kennen. De prijs voor gemeentestichting wordt jaarlijks uitgereikt.

Reacties