,,Voor alles vind ik het belangrijk dat we werken aan het missionaire bewustzijn van alle achttienhonderd protestantse gemeenten. Daar ligt onze eerste prioriteit. Het ontbreekt veel kerken aan een sense of urgence , aan het gevoel dat er echt iets moet gebeuren: de kerk krimpt en er ligt een Bijbelse opdracht om onze naasten te bereiken met het evangelie'', aldus Van Ark.

Hij begint niet vanaf een nulpunt: er gebeurt binnen de Protestantse Kerk al het nodige op missioniar gebied. Zo zijn er talloze cursussen en activiteiten, heeft de missionaire organisatie IZB vele missionaire gemeenten aangewezen of gesticht en is het Evangelisch Werkverband ook bezig gemeenten te planten. ,,Maar de activiteiten vinden nogal versnipperd plaats. Ik wil proberen het missionaire werk te coördineren'', zegt de predikant uit Wezep. Vooruitlopend op zijn aantreden is hij eerst begonnen alle missionaire activiteiten in de kerk te inventariseren.

Een tweede prioriteit van het programma wordt kerkplanting, in het persbericht als volgt omschreven: het stichten van nieuwe geloofsgemeenschappen waar de kerken nu afwezig zijn. De Stichting voor de Zending, gelieerd aan de Protestantse Kerk, heeft daarvoor aparte fondsen beschikbaar gesteld.

Op termijn stelt de Protestantse Kerk in Nederland (PKN) beroepskrachten beschikbaar die voor kortere of langere tijd als missionair werker aan gemeenten verbonden kunnen worden. Dat concept voor het uitlenen van professionele krachten heeft, aldus de PKN, zijn waarde bewezen in de ondersteuning vanuit het landelijk jeugdwerk.

Het opzetten van een zelfstandig programma - tot op heden wat het missionaire werk deel van een grotere afdeling - vloeit voort uit het rapport Leren leven van de verwondering, dat de synode in 2006 aannam. Daarin heeft de kerk twee speerpunten geformuleerd: jeugdwerk en het missionaire werk.

Groei
Ds. Hans van Ark deed ervaring op met missionair werk in Wezep, waar hij voor twee dagen in de week aan verbonden blijft. In de acht jaar dat hij daar staat, groeide de gemeente met vijfhonderd leden. Dat zijn ook leden van andere kerken, maar vaak mensen ,,die uit het niets'' kwamen, licht Van Ark toe. ,,Ik heb niet een bepaalde methode toegepast. Elke specifieke situatie, ook in Wezep, vraag om een geïntegreerde en langdurig volgehouden benadering. Dat gaan we straks ook landelijk doen. Ik heb het idee een veelheid aan landelijke concepten te ontwikkelen. Maar de gemeenten moeten die naar hun situatie vertalen.'' Van 1978 tot 1995 was Van Ark directeur van Scouting Nederland en de Wereldjamboree Holland. In die tijd studeerde hij theologie in Utrecht.

Reacties

---