DEN HAAG - Onderzoekers uit Utrecht, Eindhoven en Amsterdam werken al ruim twee jaar aan gekweekt vlees uit de stamcellen van een varken. Vandaag presenteren zij hun plannen met laboratoriumvlees tijdens een discussiebijeenkomst in het Centraal Museum in Utrecht

Hoe ziet dat kweekvlees eruit? Vleesprofessor Henk Haagsman: ,,Tot nu toe als een laagje van nog geen halve millimeter dik op een kweekschaaltje. Een lapje vlees zal niet lukken, dat is veel te moeilijk te verwezenlijken. Door de gekweekte spiercellen met bindweefsel te mengen, willen we het in ieder geval wat steviger maken. Maar dan nog zal het kweekvlees vooral worden verwerkt in een voedzaam product dat alle eigenschappen van vlees heeft. En we kunnen er nog gezonde eigenschappen aan toevoegen zoals gezonde vetten.''

Waar smaakt het naar?

,,Het zal geen specifieke smaak hebben, net als kalkoen of kip. Dat wordt ook niet voor niets 'het meest veelzijdige stukje vlees' genoemd: de saus bepaalt de smaak. Het kweekvlees zal verwerkt worden in bijvoorbeeld worsten.''

Van het vleeswarenbedrijf Stegeman?

,,Bijvoorbeeld. Net zoals Shell investeert in zonnepanelen, werkt Stegeman mee aan deze nieuwe technologie. Stegeman heeft daarom voor de twee miljoen euro subsidie gezorgd die ons onderzoek mede mogelijk maakt. Die subsidie van het ministerie van Economische Zaken kan alleen door een bedrijf worden aangevraagd.''

Is die subsidie voldoende?

,,Nee, dan nog moeten we de eindjes aan elkaar knopen. Voor de ontwikkeling van een nieuw medicijn wordt vaak duizend keer zoveel geld uitgetrokken. Gelukkig worden wereldwijd steeds meer initiatieven ontplooid om geld voor onderzoek vrij te krijgen en samen te werken.''

Voordelen
Wat is het voordeel van kweekvlees?

,,Kweekvlees kan een aanzienlijk deel van de broeikasgassen oplossen. De intensieve veehouderij produceert meer broeikasgassen dan al het verkeer bij elkaar. Bij de productie van kweekvlees komt maar een fractie CO2 vrij. Bovendien kan kweekvlees een goede manier zijn om het dierenwelzijn te verbeteren; vlees in een petrischaaltje hoef je niet onverdoofd te castreren.''

Waarom worden stamcellen van varkens gebruikt?

,,Varkensvlees wordt natuurlijk niet door alle bevolkingsgroepen gegeten, maar wel door heel veel mensen. Bovendien is er al veel wetenschappelijke ervaring met het kweken van stamcellen van varkens.''

Wat gaat dat kweekvlees straks kosten?

,,Ongeveer net zoveel als rundvlees. De gekweekte variant wordt iets duurder dan het vlees van echte varkens, maar van dat vlees worden nu niet alle kosten in rekening gebracht. De kosten voor het ruimen van zieke dieren bijvoorbeeld worden door de belastingbetalers gedragen, ook door vegetariërs. Zo worden meer kosten uit de veehouderij niet in rekening gebracht. Daarom kweken we ook geen stamcellen van de kip, hoewel dat makkelijker is dan van een varken. Maar helaas wordt het vlees van die beesten al zo ongelooflijk goedkoop geproduceerd, dat is economisch niet aantrekkelijk.''

Toch een raar idee, vlees uit een laboratorium...

,,Veel voedsel komt uit de fabriek. Denk aan bakpoeder. Het is heel zuiver, voedzaam en gezond.''

Waardeer

Reacties

---