Kerk
Rijker dan blanke christenen
Geplaatst: 27 februari 2007 09:15, laatste wijziging: 27 februari 2007 09:15
door onze redacteur Aldwin Geluk
Tienduizenden christelijke jongeren gaan naar catechisatie. Waarom? Wat leren zij? Elke week bezoekt het Nederlands Dagblad ergens in het land een catechisatieavond.
Bij welke gemeente zijn we deze week te gast?
Bij de Scots International Church in Rotterdam. Deze gemeente werd in 1643 gesticht voor Schotse gastarbeiders (handelaren, zeelieden, soldaten) in de regio Rotterdam. Inmiddels is de Engelstalige gemeente een stuk internationaler geworden. Veertig procent van de leden is oorspronkelijk afkomstig uit Afrika, dertig procent is Nederlands (vaak getrouwd met een buitenlander), en verder zijn nog eens veertig nationaliteiten in de gemeente vertegenwoordigd. Slechts tien procent van de leden is daadwerkelijk van Schotse afkomst.
De gemeente maakt echter wel formeel deel uit van de presbyteriaanse Church of Schotland, en voorganger Robert Calvert is dan ook een echte Schot. Verder onderhoudt de gemeente banden met de Protestantse Kerk.
Omdat de leden van deze kerk soms van ver buiten Rotterdam moeten komen, zijn de catechisatiebijeenkomsten ('Confirmation Class') op zondag, direct aansluitend op de kerkdienst.
Wat voor jongeren bezoeken hier de catechisatie?
Schotse jongeren? Nee, zo blijkt. Alle 13 jongeren die na de kerkdienst samenkomen in één van de kantoortjes van de kerk, zijn van Afrikaanse afkomst. Hoewel de catecheet Amerikaans is - de uit Chicago afkomstige stagiair Brian Turnbow - blijken al deze jongeren gewoon Nederlands te spreken. Maar ja, het is een Engelstalige gemeente, dus ook de Confirmation Class gaat in het Engels. Het zijn vriendelijke, rustige jongeren, die - hoewel niet overdreven spraakzaam - goed meedoen met de les.
De jongeren zijn tussen de 10 en de 27, vertelt Turnbow. ,,En ook wat betreft geloofskennis zijn er grote verschillen tussen hen. Sommigen weten echt heel weinig, anderen vervullen al een leidinggevende rol in het jeugdwerk.''
Waarom komen zij naar catechisatie?
Als je het ze zelf vraagt, zeggen ze: ,,Omdat we hier antwoord krijgen op moeilijke vragen'' en ,,omdat we hier leren over de doop, over het avondmaal, over Jezus''.
'Belijdenis doen' zoals in veel Nederlandse kerken gebruikelijk is, kent de Schotse gemeente niet. Kinderen mogen - mits dat in familieverband gebeurt - bijvoorbeeld gewoon meedoen aan het avondmaal. Toch staat de 'confirmation' wel voor iets officieels, zegt dominee Robert Calvert. ,,We geven ze dan de zegen mee, ook om aan de tafel van de Heer te mogen gaan.''
Welke methode wordt er gebruikt?
Geen. ,,De verschillen zijn zo groot dat één methode niet echt zou werken'', zegt stagiair Brian Turnbow. ,,We willen de verschillende behoeften die in deze groep leven proberen te ontdekken, en daar heel concreet op ingaan. We bouwen het programma dus op maat op rond de jongeren die hier zitten.''
Waar gaat het over?
Deze week over de Bijbel. Er zijn vorige week wat onduidelijkheden gerezen over het waarheids- en betrouwbaarheidsgehalte van de Bijbel en dus geeft Turnbow een college 'de Bijbel is waar'.
Hij doceert met behulp van een flip-over (zo'n schrijfbord met grote bladen papier) en vraagt de catechisanten of zij weten door hoeveel mensen de Bijbel is geschreven. De reacties lopen uiteen: dertig, drieduizend, honderden. Uiteindelijk geeft hij het verlossende antwoord: ruim veertig.
Hij staat ook stil bij de betrouwbaarheid van de Bijbel. Sommige catechisanten geven toe niet zeker te weten of alles wel klopt. Hierop had Turnbow zich duidelijk voorbereid, want hij heeft een heel stel teksten uit het Oude Testament achter de hand - onder meer uit Jesaja, Micha en de Psalmen - waarin de komst en het lijden en sterven van Jezus al worden aangekondigd.
Door de vele interactie, is de les zo voorbij. Turnbow rondt af. ,,Velen van jullie zitten met vragen. En dat is helemaal niet erg, ik heb zelf ook nog heel veel vragen. Alleen heb ik het gevoel dat een aantal van jullie niet zozeer twijfelen aan de Bijbel, maar aan Jezus: is Hij echt wie Hij zegt te zijn, of was Hij maar een gewoon mens? Dat is een onderwerp waarover we nog uitgebreid zullen komen te spreken.''
En verder?
Het blijft opvallend dat in een Schotse kerk een catechesebijeenkomst alleen wordt bezocht door 'zwarte' jongeren. Voorganger Robert Calvert wijt dat aan een cultuurverschil. ,,Westerse christenen zijn gewend hun kinderen veel onafhankelijker op te voeden: die mogen overal hun eigen keuzes in maken, en als ze geen zin hebben hoeven ze niet. Ter illustratie: mijn eigen kinderen zitten hier ook niet. In Afrikaanse gezinnen hechten ouders meer aan geloofsoverdracht. De kinderen daar vinden het dan ook niet vreemd dat ze hier naartoe moeten, en klagen daar niet over.''
Maar dat is niet alles, zegt Calvert, die het tijdens de catecheseles met de rest van de gemeente onder meer heeft gehad over de financiën. ,,Deze (Afrikaanse, red.) christenen zijn financieel misschien niet de rijkste van deze kerk, maar in het geloof zijn ze rijker dan menig westerling.''
Bij de Scots International Church in Rotterdam. Deze gemeente werd in 1643 gesticht voor Schotse gastarbeiders (handelaren, zeelieden, soldaten) in de regio Rotterdam. Inmiddels is de Engelstalige gemeente een stuk internationaler geworden. Veertig procent van de leden is oorspronkelijk afkomstig uit Afrika, dertig procent is Nederlands (vaak getrouwd met een buitenlander), en verder zijn nog eens veertig nationaliteiten in de gemeente vertegenwoordigd. Slechts tien procent van de leden is daadwerkelijk van Schotse afkomst.
De gemeente maakt echter wel formeel deel uit van de presbyteriaanse Church of Schotland, en voorganger Robert Calvert is dan ook een echte Schot. Verder onderhoudt de gemeente banden met de Protestantse Kerk.
Omdat de leden van deze kerk soms van ver buiten Rotterdam moeten komen, zijn de catechisatiebijeenkomsten ('Confirmation Class') op zondag, direct aansluitend op de kerkdienst.
Wat voor jongeren bezoeken hier de catechisatie?
Schotse jongeren? Nee, zo blijkt. Alle 13 jongeren die na de kerkdienst samenkomen in één van de kantoortjes van de kerk, zijn van Afrikaanse afkomst. Hoewel de catecheet Amerikaans is - de uit Chicago afkomstige stagiair Brian Turnbow - blijken al deze jongeren gewoon Nederlands te spreken. Maar ja, het is een Engelstalige gemeente, dus ook de Confirmation Class gaat in het Engels. Het zijn vriendelijke, rustige jongeren, die - hoewel niet overdreven spraakzaam - goed meedoen met de les.
De jongeren zijn tussen de 10 en de 27, vertelt Turnbow. ,,En ook wat betreft geloofskennis zijn er grote verschillen tussen hen. Sommigen weten echt heel weinig, anderen vervullen al een leidinggevende rol in het jeugdwerk.''
Waarom komen zij naar catechisatie?
Als je het ze zelf vraagt, zeggen ze: ,,Omdat we hier antwoord krijgen op moeilijke vragen'' en ,,omdat we hier leren over de doop, over het avondmaal, over Jezus''.
'Belijdenis doen' zoals in veel Nederlandse kerken gebruikelijk is, kent de Schotse gemeente niet. Kinderen mogen - mits dat in familieverband gebeurt - bijvoorbeeld gewoon meedoen aan het avondmaal. Toch staat de 'confirmation' wel voor iets officieels, zegt dominee Robert Calvert. ,,We geven ze dan de zegen mee, ook om aan de tafel van de Heer te mogen gaan.''
Welke methode wordt er gebruikt?
Geen. ,,De verschillen zijn zo groot dat één methode niet echt zou werken'', zegt stagiair Brian Turnbow. ,,We willen de verschillende behoeften die in deze groep leven proberen te ontdekken, en daar heel concreet op ingaan. We bouwen het programma dus op maat op rond de jongeren die hier zitten.''
Waar gaat het over?
Deze week over de Bijbel. Er zijn vorige week wat onduidelijkheden gerezen over het waarheids- en betrouwbaarheidsgehalte van de Bijbel en dus geeft Turnbow een college 'de Bijbel is waar'.
Hij doceert met behulp van een flip-over (zo'n schrijfbord met grote bladen papier) en vraagt de catechisanten of zij weten door hoeveel mensen de Bijbel is geschreven. De reacties lopen uiteen: dertig, drieduizend, honderden. Uiteindelijk geeft hij het verlossende antwoord: ruim veertig.
Hij staat ook stil bij de betrouwbaarheid van de Bijbel. Sommige catechisanten geven toe niet zeker te weten of alles wel klopt. Hierop had Turnbow zich duidelijk voorbereid, want hij heeft een heel stel teksten uit het Oude Testament achter de hand - onder meer uit Jesaja, Micha en de Psalmen - waarin de komst en het lijden en sterven van Jezus al worden aangekondigd.
Door de vele interactie, is de les zo voorbij. Turnbow rondt af. ,,Velen van jullie zitten met vragen. En dat is helemaal niet erg, ik heb zelf ook nog heel veel vragen. Alleen heb ik het gevoel dat een aantal van jullie niet zozeer twijfelen aan de Bijbel, maar aan Jezus: is Hij echt wie Hij zegt te zijn, of was Hij maar een gewoon mens? Dat is een onderwerp waarover we nog uitgebreid zullen komen te spreken.''
En verder?
Het blijft opvallend dat in een Schotse kerk een catechesebijeenkomst alleen wordt bezocht door 'zwarte' jongeren. Voorganger Robert Calvert wijt dat aan een cultuurverschil. ,,Westerse christenen zijn gewend hun kinderen veel onafhankelijker op te voeden: die mogen overal hun eigen keuzes in maken, en als ze geen zin hebben hoeven ze niet. Ter illustratie: mijn eigen kinderen zitten hier ook niet. In Afrikaanse gezinnen hechten ouders meer aan geloofsoverdracht. De kinderen daar vinden het dan ook niet vreemd dat ze hier naartoe moeten, en klagen daar niet over.''
Maar dat is niet alles, zegt Calvert, die het tijdens de catecheseles met de rest van de gemeente onder meer heeft gehad over de financiën. ,,Deze (Afrikaanse, red.) christenen zijn financieel misschien niet de rijkste van deze kerk, maar in het geloof zijn ze rijker dan menig westerling.''
Reageren
Indien u geregistreerd bent, kunt u hieronder reageren op het artikel. Hiertoe dient u in te loggen. Dit inloggen is mogelijk na een eenmalige registratie.
RSS