De auteur en Ronald Westerbeek, hoofdredacteur van het christelijke opinieblad CV Koers, schreven er een werkboek Feest van genade bij. Het opinieblad lanceert het gemeenteproject 40 dagen: Feest van genade deze maand.

De methodiek komt vrijwel volledig overeen met die van Rick Warren: een gemeente legt haar gewone activiteiten voor veertig dagen stil en concentreert zich op het materiaal uit het project. Dat materiaal voorziet in zes themazondagen, het wekelijks samenkomen van de gemeente in kleine groepen en het houden van persoonlijke stille tijd.

Het doel ervan is drieledig, schrijft Westerbeek in een toelichting: versterking van het persoonlijke geloof door samen te ontdekken hoe niet alleen vergeving, maar ook heiliging ontvangen kan worden door genade in Christus, verdieping van de onderlinge verbondenheid in groeigroepen en toerusting voor 'getuigend gemeentezijn'.

Het is niet bedoeld als actie tegen de aanpak van Warren, stelt Westerbeek. Maar kerken die tegen de inhoudelijke uitwerking van deze Amerikaanse baptist aanhikken, wordt nu volgens hem een alternatief geboden.

De afgelopen maanden klonk vanuit verschillende hoeken kritiek op Warrens aanpak, als zou die te activistisch en te weinig schriftgetrouw zijn.

Kamsteeg licht toe dat het idee is ontstaan in de Gereformeerde Kerk (vrijgemaakt) in Amersfoort-West, waarvan hij en Westerbeek lid zijn. ,,We hebben besloten tot een veertigdagenproject, toen landelijk de hele discussie over Rick Warren losbrak. Toen hebben we gezegd: er ligt het boek Dit is mijn passie, daar zou het ook goed mee kunnen.'' Toen het werkboek er eenmaal lag, werd besloten dat het ook voor andere orthodox-gereformeerde kerken interessant kon zijn.

Kamsteeg bevestigt dat de methodiek van Warren is overgenomen. ,,Wat is daar mis mee? Die is beproefd, daar hoor je veel goede verhalen over.'' Inhoudelijk is er verschil, overigens zonder dat hij Warren veroordeelt of afkeurt. ,,Wel is het element zonde wat ondergewaardeerd bij hem; dat vind ik een zwak punt.''

Het materiaal van CV Koers stelt genade centraal, daar waar Rick Warren als uitgangspunt de vraag 'Waarvoor leef ik op aarde?' neemt. Daar kwam de afgelopen maanden de kritiek op dat Warrens beeld te rooskleurig is, en suggereert dat geloven alleen maar iets oplevert. Het kruisdragen met Christus en de gebrokenheid van het bestaan zouden te veel uit beeld blijven. In het project van CV Koers worden twee weken ingeruimd voor zonde- en genadebesef.

Met regelmaat klinkt ook de kritiek dat projecten als de veertigdagenperiode geloof en genade systematiseren, alsof het doorlopen van een traject gegarandeerd succes oplevert, deelnemers als vanzelf dichter bij God brengt.

Kamsteeg vindt een projectmatige aanpak goed, maar verwerpt de suggestie dat zo'n aanpak automatisch vruchten afwerpt. ,,Het is goed als gemeente stil te staan bij Gods genade en daar eens over door te praten. Soms word je zo opgeslokt door dagelijkse bezigheden, dat het goed is eens stil te staan. Maar Warren schrijft in zijn boek dat je na veertig dagen een ander mens bent. Dat vind ik verschrikkelijk, daar ben ik wars van. Het is het werk van de Geest; als Hij het zegent, verandert er wat.''

In een reactie laat Eugène Poppe, algemeen coördinator van de stichting Doelgericht Leven Nederland, dat het materiaal van Rick Warren op de markt brengt, weten gemengde gevoelens te hebben. ,,Blijkbaar is het concept zo sterk, dat het overgenomen wordt. Dit lijkt heel erg veel op wat wij op de markt brengen. Ik ben blij met ieder initiatief.''

Er is volgens hem wel een groot verschil. ,,Dit initiatief van CV Koers beoogt een bezinningsperiode, terwijl Warrens aanpak voor een gemeente een bouwsteen is in een veel groter geheel.'' Warren wil gemeenten door drie fases leiden, van ik (persoonlijk) naar wij (gemeenschap) naar zij (buitenkerkelijken), legt hij uit.

Zijn tweede gevoel is minder positief: ,,Dit is weer typisch Nederlands. Iets is goed, maar we denken dat het beter kan, en maken er een nieuwe opzet van. Het is niet verboden, er zit geen auteursrecht op het model, het is dus niet af te schermen. Maar ik had het wel sympathiek gevonden als de bedenkers mij vooraf op de hoogte hadden gesteld.''

Reacties